Rođen je u Dablinu, Irska. Školovao se u Francuskoj. Službovao je u Indiji, da bi se u kraljevstvo vratio 1805. godine. U bici kod Vaterloa 1815. godine, komandovao je snagama koalicije i odneo je odlučujuću pobedu nad Napoleonom. Gvozdeni general, kako su ga zvali, nakon vojničkih uspeha i podviga, ulazi u politiku. Godine 1828. postaje premijer vlade. Nakon svega, ponovo dolazi na čelo engleskih trupa 1842. godine i ostaje na tom mestu sve do 1852. godine, odnosno do svoje smrti.

Iniciran je, 1790. godine u Ložu no. 494 Trim lodge, Meath Irska , u kojoj su i njegov otac i rođeni brat bili već majstori masoni. Postaje majstor mason 1795. godine.